In gravidanza è meglio evitare il mare?

Il mare è da secoli associato al riposo e alla cura del corpo. Non sorprende, quindi, che molte donne in gravidanza si chiedano se trascorrere le vacanze estive in riva al mare sia una scelta sicura per sé e per il bambino. La risposta che arriva dagli studi scientifici è rassicurante: il mare non è da evitare. Come per molte attività della vita quotidiana, però, è importante sapere cosa fare, cosa evitare e quando è opportuno consultare il proprio medico.

Sì, in una gravidanza che procede senza complicazioni. Una revisione sistematica e meta-analisi pubblicata nel 2024 su BMC Pregnancy and Childbirth – che ha analizzato dieci studi clinici randomizzati su quasi 2.000 donne – ha mostrato che le attività acquatiche in gravidanza contribuiscono a controllare meglio il peso materno e a migliorare la qualità della vita, senza effetti negativi sul feto [1]. Anche le principali linee guida internazionali supportano questa indicazione: l’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda alle donne in gravidanza senza complicazioni almeno 150 minuti a settimana di attività fisica aerobica di intensità moderata [2] e le linee guida dell’American College of Obstetricians and Gynecologists includono esplicitamente l’idroterapia e gli esercizi acquatici tra le attività sicure in gravidanza [3].

Nuotare in acqua ha il vantaggio di ridurre il carico sulle articolazioni e di alleggerire la sensazione di peso, particolarmente apprezzato negli ultimi mesi di gravidanza. Occorre però rispettare alcune precauzioni di buon senso:

• evitare le ore più calde della giornata;
• non esporsi a lungo al sole diretto;
• bere acqua frequentemente per non disidratarsi;
• non nuotare in mare aperto in presenza di correnti forti o condizioni meteo avverse.

È comunque sempre utile informare il proprio ginecologo prima di iniziare qualunque programma di attività fisica, anche se di intensità moderata.

Le donne in gravidanza percepiscono il caldo in modo più intenso rispetto alla norma. Durante la gestazione il corpo produce più calore e per disperderlo aumenta il flusso di sangue verso la pelle: un meccanismo che rende la termoregolazione già più sollecitata anche in una giornata qualunque.

In estate, la combinazione di temperature elevate, esposizione solare prolungata e disidratazione può diventare un fattore di rischio reale. Una revisione sistematica e meta-analisi pubblicata su Nature Medicine nel 2025, che ha analizzato 198 studi condotti in 66 paesi, ha documentato che l’esposizione al caldo in gravidanza aumenta il rischio di parto pretermine di circa il 4% per ogni grado centigrado di aumento della temperatura, e del 26% durante le ondate di calore [4].

Risultati coerenti emergono da un’analisi recentemente pubblicata su Environment International, che ha esaminato oltre 36 milioni di nascite in 13 paesi – tra cui l’Italia – stimando che durante la stagione calda il rischio di parto pretermine aumenti del 2,8% nelle giornate di caldo moderato e del 3,8% in quelle di caldo intenso, con circa 974 parti prematuri in più per ogni milione di nascite attribuibili al caldo nel nostro paese [5].

Il rischio non riguarda una normale giornata al mare con le dovute precauzioni, ma le situazioni di esposizione prolungata senza riparo: stare al sole nelle ore centrali del giorno (tra le 11 e le 16 circa), non bere abbastanza acqua, non cercare ombra o ambienti freschi. In occasione di ondate di calore con allerta rossa, i medici consigliano in genere di evitare di uscire nelle ore più calde e di privilegiare ambienti climatizzati.

I segnali da non sottovalutare sono:

• sete intensa;
• vertigini;
• debolezza;
• palpitazioni;
• calo di pressione.

In questi casi è importante contattare subito il proprio ginecologo o recarsi in pronto soccorso.

Sì. Le immersioni subacquee con autorespiratore (cosiddetto scuba diving) sono controindicate in qualsiasi fase della gravidanza. Le variazioni di pressione che si verificano in immersione possono provocare la formazione di bolle di gas nel sangue, una condizione nota come malattia da decompressione. Il feto, a causa delle particolarità del suo sistema circolatorio, è potenzialmente più esposto a questo rischio rispetto alla madre: la circolazione polmonare fetale non è in grado di filtrare le bolle di gas che si possono formare, le quali possono quindi raggiungere direttamente gli organi. L’American College of Obstetricians and Gynecologists raccomanda di evitare le immersioni per tutta la durata della gravidanza [3]. Il Divers Alert Network, la principale organizzazione internazionale di medicina subacquea, condivide la stessa indicazione [6].

Lo snorkeling in superficie, invece, è generalmente considerato praticabile, a condizione che si rimanga in superficie e che la gravidanza proceda regolarmente. Sono naturalmente da evitare i tuffi da altezze elevate, che possono causare traumi addominali, e le attività ad alto rischio di cadute o urti, come il surf o gli sport acquatici ad alta velocità.

Sì, e per più di una ragione. Durante la gravidanza si producono quantità maggiori di melanina (il pigmento responsabile del colore della pelle) a causa dei cambiamenti ormonali. Questa iperpigmentazione rende la cute più reattiva ai raggi ultravioletti e predispone a una condizione chiamata melasma gravidico, o “maschera della gravidanza”: macchie scure che compaiono soprattutto sul viso.

La prevalenza del melasma in gravidanza varia, a seconda delle popolazioni studiate, tra il 36 e il 75% delle donne. Uno studio clinico su 200 donne in gravidanza ha dimostrato che l’uso regolare di un filtro solare ad ampio spettro a partire dal primo trimestre riduce di oltre il 90% l’incidenza del melasma [7]. Le linee guida dermatologiche raccomandano creme solari ad ampio spettro con fattore di protezione (SPF) elevato, da applicare 20 minuti prima dell’esposizione e da rinnovare ogni due ore o dopo ogni bagno [8].