Devo cambiare le lenzuola ogni settimana?

Individuare una frequenza ideale per il cambio lenzuola non è semplice. Diversi sondaggi condotti in Paesi europei hanno rilevato idee abbastanza confuse sull’igiene del letto. Le persone più attente sono abituate a cambiarle almeno ogni sette giorni; non mancano però ampie fasce di popolazione che non considerano affatto questo compito come un’attività regolare [1].

Sebbene possa sembrare pulita anche dopo una settimana, la biancheria da letto è l’habitat ideale di diverse tipologie di germi. La frequenza con cui sostituiamo le lenzuola influisce sulla nostra salute e sul benessere del sonno. In occasione della Giornata Mondiale del Sonno (World Sleep Day), può essere utile fare chiarezza, anche per assicurarci una notte serena e sana.

Tra le lenzuola possono svilupparsi condizioni non favorevoli né al sonno né alla salute. La biancheria, le coperte e i materassi, infatti, sono un ambiente caldo e umido, l’ideale per la proliferazione di batteri, acari, funghi e altri parassiti.

Anche il nostro organismo contribuisce a creare un habitat poco salubre: trascorriamo sdraiati a letto molte ore al giorno, durante le quali perdiamo peli e capelli e una gran quantità di cellule epiteliali (cioè della pelle), oltre a sudore e secrezioni. A ciò si aggiunge la polvere. Questo mix di detriti cellulari può non solo causare l’insorgenza di cattivi odori, ma rappresenta anche un terreno di crescita ideale per i batteri! Insomma, la biancheria da letto si sporca rapidamente e spesso senza indizi evidenti alla vista o all’olfatto [2].

Sì, anche in una camera da letto che viene regolarmente pulita e disinfettata, sono presenti gli acari. Sono tra i principali responsabili delle allergie e si moltiplicano tra i tessuti caldi, imbottiti e umidi. Si nutrono delle cellule epiteliali che perdiamo a contatto con le lenzuola. Sono moltissimi i soggetti, anche bambini, che diventano allergici agli acari della polvere o che manifestano i sintomi dell’asma. In questi casi, dopo aver accertato insieme al medico la presenza dell’allergia o di altri disturbi, sarà necessaria maggiore attenzione al cambio lenzuola [2,3].

Per i soggetti allergici sarà inoltre meglio utilizzare federe e coprimaterasso con trattamento anti-acaro; si tratta di prodotti che non lasciano penetrare la polvere. Infine, meglio evitare la lana e le trapunte con piume d’oca, preferendo tessuti sintetici che si lavano ad alte temperature e asciugano rapidamente [4].

Intanto occorre sapere che molte specie di batteri sono normalmente presenti all’interno del nostro organismo, sulla pelle e sulle mucose. È una convivenza spesso benefica, perché collaborano con il sistema immunitario e con il metabolismo. Esistono però anche batteri patogeni, causa di infezioni sia cutanee sia capaci di colpire diversi organi interni.

Per individuarli, la ricerca ha spesso analizzato la biancheria degli ospedali, luoghi molto esposti a infezioni batteriche. Nonostante gli ambienti domestici siano più protetti, possiamo farci un’idea di quali siano le minacce microscopiche più comuni [3]. Per esempio, lo Stafilococco, che può causare infezioni della pelle (come l’acne) e polmoniti; simili conseguenze si hanno con il Bacillus cereus. E poi ci sono i funghi, responsabili di micosi, cioè delle infezioni cutanee che colpiscono anche il cuoio capelluto, e di dermatiti.

Altrettanto importante è cambiare le lenzuola più spesso durante l’influenza stagionale, poiché i virus sopravvivono sui tessuti per ore. Così come dovremo cambiare più spesso le lenzuola se condividiamo il letto con cani e gatti.

La frequenza ottimale è una volta alla settimana in tutte le stagioni. In estate, con l’aumento della sudorazione, potrebbe essere utile farlo anche dopo quattro o cinque giorni [4]. Sarebbe meglio cambiare più spesso le federe, per evitare che batteri ed eventuali funghi possano creare forfora o dermatiti difficili da trattare. La stessa cura va riservata al pigiama, da preferire in fibre naturali e traspiranti per ridurre la sudorazione.

Per evitare la proliferazione di patogeni, intanto, è bene lavare quanto prima le lenzuola che vogliamo cambiare, senza conservarle nelle ceste per il bucato che, invece, favoriscono l’umidità e le muffe. La temperatura ideale in lavatrice, per lenzuola utilizzate non più di sette giorni, è 50-60 gradi centigradi. A temperature inferiori, invece, occorrerà aggiungere prodotti igienizzanti oppure detersivi a base di cloro o ossigeno attivo. In questo modo si potrà rimuovere gran parte degli acari (e delle loro uova), nonché batteri e scorie organiche. Asciugare il bucato al sole, poi, è un aiuto in più, che permette all’umidità di evaporare rapidamente rispetto allo stendibiancheria dentro casa.

Oltre al cambio delle lenzuola, è importante prendersi cura del materasso (che periodicamente va ripulito con l’aspirapolvere e lasciato arieggiare) e dei cuscini, avendo cura di scegliere modelli che si possono lavare agevolmente, a casa o in lavanderia [4]. Infine, poiché non è pratico né ecologico cambiare la biancheria troppo spesso, è una buona abitudine spalancare le finestre della camera da letto ogni mattina, anche per pochi minuti.