I prodotti per la skincare adulta possono fare male alla pelle delle bambine?

Sui social sempre più bambine, anche di 7-10 anni, mostrano complesse routine di skincare con sieri, creme e maschere pensati per la pelle matura, spesso copiate da video molto seguiti online [1]. Dietro questo fenomeno c’è un rischio concreto: principi attivi come acidi esfolianti e retinolo potrebbero irritare la pelle ed esporla a un aumento della sensibilità al sole e a dermatiti da contatto, irritative o allergiche senza offrire peraltro alcun reale beneficio per bambine e ragazze di questa età [1].

Sì, ma soprattutto nei primi anni di vita. Uno studio ha misurato diversi parametri della barriera cutanea (la capacità della pelle di trattenere acqua e proteggersi dall’esterno) in bambini di età compresa tra 0 e 10 anni, confrontandoli con gli adulti. I valori si avvicinano a quelli adulti già intorno ai 6 anni [2]. Resta invece diversa, anche nei bambini più grandi, la composizione dei microrganismi che vivono naturalmente sulla pelle [2].

Il problema nasce con il fatto che i cosmetici pensati per la pelle matura sono formulati per contrastare problemi che un bambino semplicemente non ha, come le rughe o la perdita di tono, e contengono principi attivi a concentrazioni pensate per quel tipo di pelle. Un’analisi di 100 video pubblicati su una piattaforma social da ragazze di 7-18 anni ha rilevato che le routine mostrate comprendevano in media 6 prodotti, con un costo medio di 168 dollari a regime, e che solo il 26% dei video con una routine diurna includeva una protezione solare [1].

Nei 25 video più visti sono stati contati in media 11 (fino a un massimo di 21) principi attivi potenzialmente irritanti; separatamente, gli stessi ricercatori hanno individuato 20 ingredienti diversi, tra quelli non attivi, noti per il rischio di provocare dermatiti allergiche da contatto nei bambini, presenti nell’insieme dei prodotti osservati [1]. L’IDI-IRCCS, istituto di ricerca in dermatologia, indica che per una pelle giovane e sana non sono necessarie routine articolate: un detergente delicato e una corretta protezione solare rappresentano le misure fondamentali di cura [3].

Una rassegna narrativa della letteratura scientifica ha evidenziato che questi principi attivi, non essendo stati adeguatamente testati sui bambini, possono causare arrossamento e desquamazione; per i retinoidi è descritto anche un aumento della sensibilità al sole e, nei casi più gravi, una dermatite irritativa da contatto [4].

Le autorità regolatorie statunitensi raccomandano esplicitamente di non usare prodotti a base di acidi esfolianti di tipo BHA (beta idrossiacidi) su lattanti e bambini [5]; per gli acidi di tipo AHA (alfa idrossiacidi), invece, la stessa autorità richiede solo un’etichetta di allerta sul rischio di scottature, valida per tutte le età [6]. Uno studio su adulti ha mostrato che quattro settimane di applicazione di un acido esfoliante hanno aumentato del 18% la sensibilità della pelle all’arrossamento da raggi ultravioletti [7]; non esistono dati equivalenti condotti specificamente su bambini.

In Europa i cosmetici sono regolati dal Regolamento (CE) 1223/2009: prima di essere messo in commercio, ogni prodotto deve superare una valutazione di sicurezza a cura del produttore, mentre il Ministero della Salute vigila sul mercato italiano [8]. Dal 2023 le linee guida del Comitato Scientifico per la Sicurezza dei Consumatori dell’Unione Europea richiedono che, nel valutare la sicurezza di ogni singolo ingrediente cosmetico, si tenga conto anche dell’esposizione dei bambini per fascia d’età [9].

Nel mese di marzo 2026 l’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato ha aperto in Italia due istruttorie nei confronti di alcune aziende del settore della cosmesi, contestando la possibile omissione o scorrettezza di informazioni su avvertenze e precauzioni d’uso di prodotti non destinati né testati su minori, oltre al coinvolgimento di giovanissime micro-influencer in strategie di marketing rivolte a bambine e adolescenti [10].

Sì. Un editoriale scientifico ha recentemente proposto il termine “cosmeticoressia” per descrivere una preoccupazione crescente, soprattutto tra i più giovani, per il raggiungimento di una pelle “perfetta”, che potrebbe favorire un uso eccessivo o inadeguato all’età di prodotti cosmetici [11]. Si tratta però di un’ipotesi descrittiva proposta dagli stessi autori, non di una diagnosi riconosciuta né dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali né dalla Classificazione internazionale delle malattie, e non è stata finora validata da studi condotti specificamente su bambine [11].