In gravidanza devo assumere la vitamina K?

La vitamina K è essenziale per la coagulazione del sangue e la salute delle ossa. Per questo, viene di norma somministrata ai neonati, subito dopo la nascita. Molte mamme si chiedono se non sia meglio iniziare a integrare già durante la gestazione, nella speranza di offrire una protezione aggiuntiva al bambino.

In realtà, se la gravidanza è fisiologica e la dieta equilibrata, non ci sono evidenze che dimostrino il vantaggio di questa precauzione. E, nel resto della vita, per la maggior parte delle persone, è sufficiente un’alimentazione varia, che includa regolarmente anche alimenti ricchi di vitamina K.

La vitamina K è un nutriente necessario soprattutto per la produzione di sostanze indispensabili per la coagulazione del sangue, permettendo all’organismo di rimediare a ferite o lesioni ed evitando emorragie. La sua carenza può aggravare il sanguinamento dovuto a patologie che potrebbero colpire i neonati a carico delle mucose, dell’intestino, dell’ombelico e delle più pericolose (ma rare) emorragie cerebrali [1].

Per questo, l’attenzione sui livelli di questa vitamina si focalizza al momento del parto e durante la prima settimana di vita. In questi casi, il supporto del nutriente è di routine: a tutti i neonati vengono somministrate quantità di vitamina K per iniezione intramuscolare o per bocca. Ne abbiamo parlato nella scheda “I neonati allattati al seno rischiano una carenza di vitamine?”.

Una dieta bilanciata evita la carenza di questo importante nutriente. Può essere utile fare chiarezza sulle due forme di vitamina K e sulle specifiche funzioni:

• vitamina K1: si assimila attraverso l’alimentazione, ed è presente soprattutto negli ortaggi a foglia verde (lattuga, spinaci, cavoli, broccoli). In minor quantità è presente anche nei legumi, negli oli vegetali, in alcuni frutti (mirtilli, fragole, kiwi, fichi);
• vitamina K2: in questa forma viene prodotta dall’organismo, grazie ai batteri dell’intestino. Ulteriori quantità si trovano nelle uova, nel burro e soprattutto nei cibi fermentati, come formaggio e yogurt [1].

Se la K1 è una protezione contro le emorragie, la K2 è stata spesso indicata nella protezione della salute di cuore, circolazione, sistema nervoso. Diversi studi hanno anche ipotizzato benefici alla salute delle ossa, agendo insieme alle vitamine A e D nella prevenzione dell’osteoporosi e del rischio di fratture (sulla vitamina D, maggiori informazioni nella scheda “La vitamina D aiuta a prevenire le fratture?”). Tuttavia, le revisioni più autorevoli mostrano prove contrastanti: i dosaggi abituali non sembrano avere effetti significativi nei pazienti già in terapia anticoagulante [2, 3].

Secondo l’Istituto Superiore di Sanità e le principali linee guida internazionali, non esistono evidenze sulla necessità di un’integrazione di vitamina K prima del parto. Con una dieta corretta e in buona salute, le carenze sono rare.

Esistono, però, casi specifici che richiedono un’attenzione particolare e una valutazione personalizzata con il proprio medico o ginecologo. È il caso, per esempio, di donne in cura con farmaci anticoagulanti, come warfarin. Questi trattamenti potrebbero bloccare l’azione della vitamina K e causare problemi di sviluppo nel feto, emorragia materna e, di conseguenza, rischio di interruzione spontanea della gravidanza [1, 4].

L’integrazione, dunque, non è raccomandata come misura preventiva generale, valida per tutte le donne in gravidanza. Per evitare i rischi citati sulla salute dei neonati, è sufficiente la profilassi solo dopo la nascita e per un periodo limitato, secondo le indicazioni del pediatra.